Ветер, море, паруса

Самым ценным из имеющегося у него оборудования Херт считал ветрорулевой Monitor.

Изначально Эд не собирался идти в кругосветку. Он просто шёл от одного места к другому, в удобном направлении, и так замкнул виток вокруг земли. Началось с того, что он отправился из Гонолулу на Маршалловы и Каролинские острова, где ему очень понравилось, и на Филлипины. Филлипины ему понравились больше всего. Обычно Эд сам делал все необходимые работы на лодке, но на Филлипинах он мог позволить себе нанять отличных работников за шесть долларов в день.

- Это было в 25 милях к северу от Себу, города известного как центр изготовления оружия на Филлипинах. Используя лишь сверлильный станок и ручные инструменты, местные умельцы целыми днями сидят в тени деревьев, изготавливая копии автоматов Узи, пистолетов Смит и Вессон, ружья – всё что захотите. У одного из моих работников был Смит и Вессон 44 магнум, переделанный под патроны 5,56 мм, которые используются в М16. Он предложил сделать мне такой же за 80 долларов.

Далее Херт пошёл на Сингапур и Шри Ланка. Там он понял, насколько опасно пересекать судоходные линии, соединяющие богатый нефтью Средний Восток с индустриальным Дальним Востоком.

- При подходе к Сингапуру я за пол дня, при ярком дневном свете, целых четыре раза чуть не попал под танкер. На пути от Шри Ланка тоже было не легко.

Африку Херт считает худшим из мест которые он посетил. Вдоль всего африканского побережья бюрократические проблемы были огромным препятствием, и все чиновники всегда с протянутой рукой. В Момбасе на него напали двое парней, однако Эд оказал сопротивление и после непродолжительной схватки с катанием в грязи, грабители сбежали ни с чем. В Южной Африке чиновники взяток не просили, но в Дурбане, посреди бела дня, трое бандитов отобрали у него кошелёк.

Самая плохая погода случилась тоже у берегов Африки. И лодке и Эду здорово досталось во время сильного шторма в заливе Ричрдс Бей. Верхняя часть грота оторвалась от мачты, сломался гик, кончилось горючее. Этот шторм был единственным за всё плавание. За всю кругосветку Херт больше не встречал ветров сильнее 30 узлов.

Ремонт в Дурбане вернул ему веру в гуманизм. Подъём лодки на берег стоил 30 долларов, необрастающая краска - 60, двадцать он заплатил за работу. Где ещё вы сможете поднять и покрасить 29-футовую лодку за 110 долларов? Узнав, что ему требуется гик, пришли рабочие из местной мастерской. У них был б.у. гик. После тщательных измерений и подгонки они продали его менее чем за 200 долларов.

Денег Херт тратил очень мало. Исключительно гостеприимный яхт клуб предоставил бесплатную швартовку, к тому же почти каждый вечер кто-нибудь приглашал его на ужин.

- Я до сих пор получаю письма от друзей их Южной Африки. – говорит Эд.

За время кругосветки он тратил около 600 – 800 долларов в месяц, включая все расходы. Так как Эд не курит и не балуется спиртным, он не имел соответствующих расходов и мог покупать себе самые лучшие продукты.

Далее через Атлантику он дошёл до Тринидада, потом через Карибское море в Панамский канал. И уже у Тихоокеанского побережья Панамы с ним произошло самое ужасное происшествие за всю его парусную карьеру.

- Было 9.30 утра, я находился в 10 милях от Пунта Мала, шёл со скоростью около двух узлов. Всё было чисто и я спустился вниз, сделать кофе. Когда через десять минут я вернулся в кокпит, увидел идущее прямо на меня судно, примерно в миле. Я делал всего пару узлов а оно все пятнадцать. Прежде чем я успел что-то сообразить, 600 футовый сухогруз ударил лодку в правую скулу под углом примерно 45 градусов.

У лодки оторвало находившийся на носу якорь. Носовой волной её приподняло и бросило вниз. Херт стукнулся головой о трап, разбив лоб, и упал на спину. Единственное что он мог поделать – наблюдать, как 600 – футовая стальная стена проходит мимо. Он пытался вызвать судно по радио, но оно не отвечало. В бинокль он рассмотрел название написанное на корме: Vienna Wood N. Но что его взбесило, так это то, что на корме стояли два человека и разглядывали его. И они ничего не сделали, не оказали помощь и даже не поинтересовались, всё ли с ним в порядке.

К счастью лодка не получила серьёзных повреждений. Когда Херт наконец собрался после происшествия, он завёл двигатель и пошёл в Пунтаренас, Коста Рика. Hooligan был не в лучшей форме. У него был повреждён носовой релинг, оторвана закрутка стакселя, якорь и носовой ролик. Стаксель и верхняя часть грота никуда не годились.

- Никогда не покупайте дешёвые паруса. – проедупреждает Херт. – Так как хорошие, в конце концов обходятся дешевле.

На переходе из Коста Рики в Гонолулу, который характеризуется в основном слабыми ветрами, Херт располагал лишь штормовым стакселем и увечным гротом. С нормальными парусами маленькая лодка проходила в среднем 96 миль в сутки, но теперь, плавание до Гонолулу заняло 54 дня.

В Гонолулу Херт узнал, что Vienna Wood N – Греческое судно под флагом Кипра, арендуемое корпорацией Hyundai. Ещё он выяснил, что ни береговая охрана, ни морская адвокатура ничем не могут ему помочь. Никто не станет заниматься делом, если речь идёт о убытке меньше 25 тысячь.

Урок усвоенный после этого столкновения – большое судно не станет менять курс из-за маленькой яхты. Поэтому одиночное плавание, это не что иное, как рассчитанный риск.

Ещё опыт Херта показывает, что круизинг на простой лодке не только возможен, но и в чём то даже предпочтительнее.

- Я встречал много людей, путешествующих на больших лодках оснащённых всевозможным оборудованием. Но у них чаще случаются поломки и больше поводов для беспокойства. Я предпочитаю простоту.

- И ещё раз хочу подчеркнуть, деньги не главное. На острове Бонэр, на якорной стоянке с кристально чистой водой, я встретил человека, который прове там целый год. Всё что он потратил за это время на оформление документов, стоянки и прочее – 25 центов! На Палау cruising permit стоит 150 долларов в месяц. Но там был русский парень на большой деревянной , бывшей гоночной, лодке. Денег у него небыло, поэтому он не платил. Чиновники знали, что денег  нет, и не донимали его.

Наверное вы слышали много раз, что самое интересное в круизинге, это люди, которых вы встречаете. – Я знаю, что это клише, но это правда. Я приобрёл множество хороших друзей.

На момент окончания кругосветки Эду Херту было 64 года.